chaton tête plate : une morphologie particulière et une race de chat

Le chaton à tête plate ou chaton brachycéphale est un type particulier de chat dont la morphologie se caractérise par une tête aplatie au niveau du front et du nez. Cette particularité physique s’accompagne souvent d’un certain nombre de problèmes de santé pour l’animal. Le chaton à tête plate est aussi une espèce de faisant partie de la famille des chats et qui vient dans les marecages (c’est donc un chat sauvage). Dans cet article, nous allons pouvoir parler de ce type particulier de morphologie ainsi que l’espèce qui est apparentée à ce nom.

Pourquoi certains chats ont-ils la tête plate ?

Les chats à tête plate présentent cette morphologie en raison d’une mutation génétique qui affecte la croissance des os du crâne. Les races les plus concernées par cette condition sont notamment le Persan et l’Exotic Shorthair. Ces chats brachycéphales ont été spécifiquement élevés pour présenter cette apparence distinctive et flatteuse aux yeux de certains amateurs de félins.

Quels sont les risques pour la santé des chatons à tête plate ?

Bien que leur apparence puisse être attrayante, les chats brachycéphales souffrent de divers problèmes de santé, principalement liés à leur anatomie particulière. Parmi ces problèmes, on peut citer :

• Des difficultés respiratoires : L’aplatissement du museau contribue à réduire la taille des voies respiratoires, ce qui peut entraîner une gêne pour le chat lorsqu’il respire. Cela peut également provoquer des ronflements, des éternuements et des infections des voies respiratoires supérieures.
• Des problèmes oculaires : La forme particulière du crâne peut entraîner un mauvais positionnement des yeux, ce qui favorise le développement de troubles tels que l’entropion (retournement vers l’intérieur des paupières), le lagophtalmie (incapacité à fermer complètement les paupières) et la kératite ulcéreuse (inflammation cornéenne).
• Des problèmes dentaires : L’étroitesse de la mâchoire rend souvent difficile un bon alignement des dents, augmentant ainsi les risques de malocclusion et de maladies dentaires.
• Un risque accru de déformation du crâne : Le ralentissement de la croissance des os du crâne peut rendre plus fragiles certaines zones osseuses, susceptibles de s’affaisser sous la pression exercée par le cerveau en expansion. Ce phénomène est également connu sous le nom de syndrome brachycéphalique obstructif.

Il y a évidemment des conséquences sur la qualité de vie des chats atteints de cette mutation. En raison de ces différents problèmes de santé, les chats à tête plate peuvent souffrir d’un inconfort constant. De plus, ils peuvent être davantage exposés à diverses conditions médicales nécessitant des soins vétérinaires coûteux et réguliers.

Comment réduire les risques pour la santé du chaton à tête plate ?

Si vous possédez ou envisagez d’adopter un chaton brachycéphale, il est essentiel de mettre en place certaines mesures préventives afin de minimiser les problèmes de santé auxquels il pourrait être confronté. Voici quelques conseils qui peuvent vous aider :

• Choisissez un éleveur responsable : Si vous décidez d’acquérir un chaton à tête plate auprès d’un éleveur, assurez-vous que celui-ci sélectionne ses reproducteurs avec soin, en privilégiant la santé plutôt que l’apparence.
• Surveillez attentivement la santé de votre chat : Consultez régulièrement le vétérinaire et demandez-lui des conseils sur les tests génétiques, la vaccination et les traitements préventifs adaptés à la race de votre animal. N’hésitez pas à effectuer des bilans de santé complets incluant une radiographie du crâne et une évaluation oculaire.
• Maintenez une hygiène rigoureuse : Les chats à tête plate étant particulièrement sensibles aux infections respiratoires et oculaires, il est crucial de nettoyer quotidiennement leur nez, leurs yeux et leur bouche pour réduire les risques d’infection.
• Ne laissez pas l’alimentation de votre chat au hasard : Une alimentation équilibrée et adaptée à la morphologie de votre chat peut contribuer à prévenir certains problèmes de santé. Veillez notamment à lui proposer des croquettes spécifiques pour chats brachycéphales et à effectuer un contrôle régulier de son poids.
• Évitez les situations stressantes : Pour limiter les risques de difficultés respiratoires, tenez votre chat éloigné des situations anxiogènes et assurez-vous que sa litière soit bien aérée afin d’éviter la prolifération des bactéries et autres agents pathogènes.

Adopter chaton à tête plate : une décision réfléchie

Il faut se renseigner en amont sur les caractéristiques et les besoins spécifiques des chats à tête plate. Si leur apparence peut être séduisante par leur rareté, il ne faut pas ignorer les défis qu’ils peuvent rencontrer au quotidien et les conséquences sur leur bien-être. En tant que futur propriétaire, il vous appartient de peser le pour et le contre, tout en privilégiant la santé et le confort de votre animal. Il existe également d’autres races de chats moins exposées aux problèmes anatomiques exacerbés par leurs origines génétiquement sélectionnées.

Les différentes espèces de chat à tête plate

Nous avons listé pour vous les différentes espèces de chat domestique existantes qui ont une tête plate, bien que ce ne soit pas aussi prononcé que pour l’espèce de chat sauvage à tête plate :

Race de Chat	Description
Exotic Shorthair	Race au visage plat, similaire au Persan mais avec des poils courts.
Persan	Connus pour leur visage large et plat, avec un pelage long et dense.
British Shorthair	Race robuste avec une tête large et des joues pleines.
Scottish Fold	Reconnaissables à leurs oreilles pliées et à leur tête large.
American Shorthair	Tête large avec des joues proéminentes, race très populaire.
Burmese	Tête arrondie et large avec des yeux expressifs.
Himalayen	Croisement entre Persans et Siamois, avec un visage plat.
Selkirk Rex	Race bouclée unique avec une tête large et ronde.
Munchkin	Petits chats aux pattes courtes et à la tête arrondie.
Ragdoll	Grands chats aux yeux bleus et à la tête légèrement plate.

Le véritable chat à tête plate

Le chat à tête plate (Prionailurus planiceps) est un petit chat sauvage au pelage court de couleur brun-rouge. Sa tête est allongée et ses oreilles sont arrondies. Son corps élancé mesure de 41 à 50 cm de long, avec une queue de 13 à 15 cm, et il pèse de 1,5 à 2,5 kg.

Le chat à tête plate a été décrit pour la première fois en 1827 à partir d’un spécimen zoologique collecté à Sumatra. Il est également originaire de la péninsule thaïlandaise de Malaisie et de Bornéo, et habite les zones humides telles que les forêts marécageuses mixtes d’eau douce et les marais d’eau douce de basse altitude près des rivières et des zones côtières. Il se nourrit principalement de poissons, de grenouilles et de crustacés.

Le chat à tête plate est menacé par la destruction de son habitat en raison de sa transformation en zones d’habitation, d’agriculture et de plantations de palmiers à huile. Il figure sur la liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce en voie de disparition depuis 2008.

Caractéristique du chat à tête plate

Le chat à tête plate est brun rougeâtre sur le dessus de la tête, brun rouan foncé sur le corps et blanc tacheté sous le ventre. La face est plus claire que le corps, le museau et le menton sont blancs. De chaque côté du nez, entre les yeux, deux bandes blanchâtres et chamoisées sont bien visibles. Ses oreilles sont arrondies et ses yeux sont rapprochés, ce qui lui confère une meilleure vision stéréoscopique.

Ses dents et ses mâchoires bien musclées lui permettent d’attraper et de retenir des proies glissantes. Les pattes sont assez courtes et les gaines de ses griffes rétractiles sont réduites de telle sorte qu’environ les deux tiers sont saillants. Le crâne déprimé s’étend le long du nez jusqu’à l’extrémité du museau, dont les côtés sont latéralement distendus.

La tête elle-même est allongée et cylindrique, et les dents sont exceptionnellement longues. Le corps est mince et les extrémités sont délicates et allongées. Les prémolaires antérieures supérieures sont plus grandes et plus pointues que chez les autres chats. Les nervures interdigitales de ses pattes l’aident à mieux se déplacer dans les milieux boueux et dans l’eau.

Habitat du chat à tête plate

La répartition du chat à tête plate est limitée aux forêts tropicales humides de basse altitude de l’extrême sud de la Thaïlande, de la Malaisie péninsulaire, de Sumatra et de Bornéo. Il habite principalement des habitats d’eau douce près des zones côtières et des basses terres. Plus de 70% des données ont été collectées à moins de 3 km de l’eau.

En Malaisie péninsulaire, des chats à tête plate ont été enregistrés dans la réserve forestière de Pasoh en 2013 à moins de 1,5 km de plantations de palmiers à huile. Cette détection suggère que le chat à tête plate est plus tolérant aux changements de son environnement que ce que l’on supposait auparavant. Comme la réserve forestière de Pasoh ne contient pas de rivières ou de lacs importants et qu’elle est généralement couverte par une forêt de diptérocarpes de colline, cette détection fournit de nouvelles preuves de l’étendue potentielle de l’habitat du chat à tête plate. La réserve est classée comme ayant une faible probabilité d’occurrence dans un modèle de distribution de l’espèce publié précédemment. Comme vous pouvez le voir il y a encore beaucoup de mystère autour du chat à tête plate

Menaces pour le chat à tête plate

Le chat à tête plate est principalement menacé par la destruction des zones humides et des forêts de plaine, ainsi que par la dégradation de l’environnement, causée par la conversion des habitats naturels en zones d’habitation, en plantations, en agriculture et en aquaculture, et par le défrichage des mangroves. La surpêche dans les zones humides et l’expansion des plantations de palmiers à huile sont considérées comme des menaces importantes. Le piégeage accidentel est également une menace, car certains chats à tête plate auraient été pris dans des pièges installés pour protéger la volaille domestique. Les collisions avec les voitures et la concurrence avec les chats domestiques pourraient aussi constituer des menaces sérieuses.