Vers du chat transmission à l’homme : la toxocarose

La toxocarose est une infection humaine causée par un type de ver qui peut vivre dans les intestins des chiens et des chats. Elle est plus fréquente chez les jeunes enfants et les propriétaires d’animaux de compagnie, mais tout le monde peut l’attraper.

Quelle est la cause de la toxocarose ?

Les œufs du ver du chien Toxocara canis ou du ver du chat Toxocara cati passent dans leurs excréments (crottes). Les œufs peuvent rester longtemps dans le sol des cours, des parcs et des terrains de jeu. Les personnes peuvent avaler ces œufs s’il y a de la terre contaminée sur leurs aliments ou leurs mains. Cela arrive plus souvent chez les enfants, qui ne se lavent pas toujours bien les mains ou assez souvent, et qui aiment mettre leurs mains dans la bouche.

Dans de rares cas, les personnes peuvent être infectées en mangeant de la viande mal cuite contenant des larves de Toxocara (bébés vers).

Que se passe-t-il en cas de toxocarose ?

Les œufs avalés passent dans les intestins, où ils éclosent en larves. Les larves traversent la paroi intestinale et pénètrent dans la circulation sanguine. Elles se déplacent ensuite vers d’autres parties du corps, telles que le foie, les poumons, le cœur, le cerveau ou les muscles.

Les larves ne se transforment pas en vers intestinaux chez l’homme comme c’est le cas chez le chien ou le chat. Mais elles peuvent vivre pendant des mois, voire des années, chez l’homme et endommager l’organe qu’elles ont infecté.

Quels sont les signes et symptômes de la toxocarose ?

De nombreuses personnes atteintes de toxocarose ne présentent aucun symptôme. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent être légers ou graves.

Les symptômes dépendent de la partie du corps touchée et peuvent inclure :

• de la fièvre
• toux ou respiration sifflante
• des douleurs au ventre
• une hypertrophie du foie
• une perte d’appétit
• une éruption cutanée qui ressemble parfois à de l’urticaire
• une hypertrophie des ganglions lymphatiques (« gonflement des glandes »)
• des problèmes de vision. L’œil peut être rouge et douloureux, les yeux peuvent être croisés ou la vision peut devenir floue ou trouble. En l’absence de traitement, la maladie peut entraîner la cécité de l’œil atteint.

Comment diagnostiquer la toxocarose ?

Comme les enfants ne présentent pas toujours de symptômes, de nombreux cas de toxocarose ne sont pas diagnostiqués. En cas de symptômes, les médecins procèdent à un examen et demandent des analyses de sang et, parfois, d’autres tests.

Comment traite-t-on la toxocarose ?

Un enfant présentant des symptômes légers peut ne pas avoir besoin de traitement car l’infection disparaîtra d’elle-même lorsque les larves mourront. Les enfants dont les symptômes affectent les poumons, les yeux ou d’autres organes importants peuvent être traités avec des médicaments antiparasitaires qui tueront les larves.

Les médecins administrent parfois des stéroïdes pour soulager l’inflammation des organes endommagés. Ils peuvent également adresser l’enfant à un spécialiste (comme un ophtalmologue si l’œil est touché).

Peut-on prévenir la toxocarose ?

Pour aider à protéger vos enfants contre l’exposition aux œufs ou aux larves responsables de la toxocarose :

Emmenez vos animaux de compagnie chez le vétérinaire pour qu’ils soient vermifugés, en particulier les chiots de moins de 6 mois.
Nettoyez et désinfectez souvent l’espace de vie de votre animal et lavez-vous bien les mains après.
Tous les membres de la famille doivent bien se laver les mains après avoir joué avec des animaux domestiques ou d’autres animaux, après avoir joué à l’extérieur et avant de toucher ou de manger de la nourriture.
Apprenez aux jeunes enfants à ne pas mettre leurs mains sales dans la bouche et à ne pas manger de terre.
Tenez vos enfants à l’écart des endroits où se trouvent des excréments d’animaux.
Si vous avez un bac à sable, éloignez les animaux domestiques et couvrez-le lorsqu’il n’est pas utilisé.
Lavez, épluchez ou faites cuire tous les fruits et légumes avant de les manger.
Faites bien cuire la viande avant de la manger.

Les autres vers du chat transmissible à l’homme : (Ténias, Ascaris, Ankylostomes, Vers du poumon)

Parasite	Transmission aux chats	Risques pour l’humain	Symptômes chez l’humain
Ascaris	Contact avec sols contaminés, proies, lait maternel, placenta	Ingérer des œufs microscopiques par contact avec terre, légumes crus non lavés, ou pelage d’animaux	Maladies intestinales, syndrome de larva migrans oculaire (rare)
Ténias	Ingestion de puces infestées ou de proies	Ingestion de viande contaminée non cuite ou de puces infestées (très rare)	Infestation par ténias, développement de kystes (hidatidose)
Ankylostomes	Ingestion de larves présentes dans le sol	Contact direct avec sol contaminé (larves pénètrent la peau)	Irritations, démangeaisons
Vers du poumon (Angiostrongylus vasorum)	Ingestion d’escargots, de limaces, de leur bave, ou de grenouilles	Sans danger pour l’humain	Aucun (non transmissible à l’homme)

Si votre chat à des vers qui ressemblent à des grains de riz, cet article pourrait aussi vous intéresser : Les vers du chat grain de riz : tout savoir sur ce phénomène.

Les parasites des chats et leur impact sur la santé humaine

Les chats domestiques sont souvent porteurs de divers types de parasites, tels que le ténia ou autres formes de vers plats. Ces parasites, bien que principalement problématiques pour les animaux eux-mêmes, peuvent parfois être transmis aux êtres humains. Cette transmission peut se produire de différentes manières, impliquant souvent le contact avec la litière du chat ou la consommation accidentelle d’aliments contaminés par les excréments de l’animal.

Le rôle de la litière dans la contamination

La litière est un vecteur commun de parasites lorsque les œufs ou larves présents dans les excréments du chat ne sont pas correctement éliminés. Les personnes nettoyant la caisse peuvent involontairement entrer en contact avec ces agents pathogènes. Il est donc recommandé de maintenir une hygiène stricte lors de cette activité, notamment en utilisant des gants et en se lavant soigneusement les mains après.

Aliments et contamination croisée

Une autre voie de transmission s’opère par la contamination croisée dans la cuisine. Si les surfaces de travail ou les instruments culinaires entrent en contact avec des excréments félins et ne sont pas immédiatement nettoyés, ils peuvent transporter des œufs de ténia. Cela souligne l’importance d’une bonne séparation entre les espaces destinés aux animaux et ceux dédiés à la préparation des repas.

Identifier les symptômes d’une infestation chez l’homme

Les symptômes d’une infestation parasitaire chez l’humain varient selon le type de ver mais comprennent généralement des troubles gastro-intestinaux comme la douleur abdominale, la diarrhée ou des nausées. Sensibiliser au diagnostic et au traitement prompt de ces symptômes permet d’éviter des complications ultérieures.

Cas courants et études de cas

Divers rapports médicaux et études illustrent comment des enfants jouant dans des aires où les chats ont accès et défèquent peuvent ingérer les œufs de parasites présents dans le sol. Ce contact fréquent augmente significativement le risque d’ingestion accidentelle des parasites.

Prévention de la transmission parasite : conseils pratiques

La prévention reste le moyen le plus efficace de combattre la transmission des vers du chat à l’homme. Des mesures simples mais strictes peuvent grandement réduire les risques.

Maintien d’une hygiène rigoureuse

Un nettoyage régulier et approfondi des espaces fréquentés par les chats est essentiel. Ceci inclut le changement fréquent de la litière tout en employant des méthodes sécuritaires pour éviter la propagation de parasites.

Contrôles vétérinaires réguliers

Amener son chat chez le vétérinaire pour des examens réguliers et des traitements antiparasitaires permet de contrôler et limiter la population de vers dans les animaux domestiques et par la suite, leur transmission potentielle aux membres humains de la famille.

Impact psychologique et social de la transmission

Au-delà des implications physiques, la possibilité de transmission de maladies des animaux aux hommes peut aussi entraîner une certaine anxiété chez les propriétaires d’animaux. La conscientisation à ce sujet doit mener à des actions préventives plutôt qu’à une peur injustifiée.

Gestion de la cohabitation homme-animal

Il est bénéfique d’établir des règles claires de cohabitation entre les animaux domestiques et les membres du foyer afin de minimiser les risques sanitaires tout en profitant de la compagnie enrichissante que nos amis les animaux nous offrent.

• Mettre en place un espace distinct pour les animaux
• Limiter l’accès des animaux aux zones où l’on mange et où l’on prépare la nourriture
• Eduquer tous les membres de la maison, y compris les enfants, sur l’importance du lavage des mains après avoir touché les animaux ou leur litière

En respectant ces directives pratiques, on peut apprécier la présence d’un chat chez soi tout en protégeant la santé de tous les occupants de la maison.