Le marché de la petfood, estimé à plus de 4 milliards d’euros en France, est en constante évolution. Parmi les dernières tendances, les croquettes sans céréales pour chat ont fait une entrée remarquée. Mais cette mode est-elle vraiment justifiée d’un point de vue nutritionnel ? Voici un avis vétérinaire sur le sujet.
Les croquettes pour chat sans céréales : du marketing uniquement ?
Non. Et… oui. En vérité, l’argument marketing principal derrière les croquettes sans céréales repose sur l’idée d’un « retour au naturel ». Les fabricants mettent en avant le fait que les chats sont des carnivores stricts qui, à l’état sauvage, se nourrissent exclusivement de proies. Cette approche semble logique à première vue.
Cela est même totalement vrai, mais en réalité le souci n’est pas là. L’absence de céréales dans les croquettes ne garantit pas nécessairement une meilleure qualité nutritionnelle. En effet, les fabricants remplacent souvent les céréales par d’autres sources d’amidon, comme les patates douces ou les légumineuses. Finalement, ces ingrédients peuvent présenter des taux de glucides comparables à ceux des céréales, voire supérieurs dans certains cas !
De plus, et contrairement à une croyance répandue, les allergies aux céréales chez les chats sont rares. Les allergènes les plus fréquemment incriminés sont en fait le bœuf, les produits laitiers et le poisson. Il est donc important de ne pas se focaliser uniquement sur l’absence de céréales lors du choix des croquettes pour son chat.
La digestibilité des protéines, un élément crucial de la nutrition du chat
Mais ce n’est pas tout ! En plus de l’absence ou de la présence de céréales, un autre critère clé dans le choix des croquettes que les gens négligent souvent à cause de ce marketing centré sur le sans céréale : la qualité des protéines et leur digestibilité. Les chats étant des carnivores stricts, ces derniers ont besoin de protéine d’origine animale pour leur apporter des acides aminés essentiels, comme la taurine et la lysine, que leur corps ne peut synthétiser.
Ces acides aminés jouent ensuite un rôle crucial dans le bon fonctionnement de leur système immunitaire, leur santé cardiaque, et leur maintien musculaire. Or, les protéines végétales, parfois utilisées dans les croquettes sans céréales (comme les pois ou les lentilles), sont moins digestibles et n’offrent pas cet équilibre en acides aminés.
Il est donc important de privilégier des croquettes dont les protéines sont principalement d’origine animale, car elles sont mieux assimilées par l’organisme du chat. Les protéines animales sont non seulement plus complètes, mais elles sont également plus adaptées au système digestif des félins.
Un bon équilibre entre les protéines et les glucides est essentiel pour éviter des troubles digestifs ou métaboliques, comme l’obésité ou le diabète, souvent causés par un excès de glucides dans l’alimentation.
Avec ou sans céréales : comment choisir de bonnes croquettes pour son chat ?
Les vétérinaires spécialisés en nutrition animale apportent un éclairage intéressant sur la question. Selon eux, la présence ou l’absence de céréales n’est pas le critère le plus pertinent pour juger de la qualité des croquettes. Ce qui compte vraiment, c’est le profil nutritionnel global de l’aliment et son adéquation avec les besoins spécifiques du chat.
Pour choisir de bonnes croquettes, il recommande de se concentrer sur plusieurs critères clés :
- Le taux de protéines animales, qui doit être élevé.
- La qualité des ingrédients utilisés.
- La teneur en glucides, qui doit rester modérée.
- L’équilibre des minéraux, notamment le rapport calcium/phosphore.
- La densité énergétique adaptée au mode de vie du chat.
Il est également important de prendre en compte l’âge, le stade physiologique et le niveau d’activité du chat pour choisir les croquettes les plus adaptées.
En conclusion, la tendance des croquettes sans céréales pour chat ne doit pas être considérée comme une solution miracle. Bien qu’étant toutefois le signe qu’une marque soigne sa composition, il ne faut pas de se focaliser sur l’absence d’un ingrédient spécifique.
Il est préférable d’adopter une approche globale et de choisir des croquettes de qualité, qu’elles contiennent ou non des céréales. L’essentiel est de privilégier des produits dont le profil nutritionnel répond aux besoins spécifiques de votre félin.
N’oubliez pas que le surcoût potentiel d’une alimentation de qualité peut être compensé par une meilleure santé de votre chat sur le long terme, réduisant ainsi les frais vétérinaires. La santé de votre compagnon à quatre pattes mérite bien cet investissement !